Ok, então trabalho com canos há cerca de sete anos e, honestamente? A primeira vez que alguém me disse para agarrar "o PVC"Eu não tinha a menor ideia do que eles queriam dizer. Pensei que fosse algum termo técnico sofisticado. Acontece que é apenas cloreto de polivinila - basicamente tubos de plástico, mas tipo, do tipo bom.
Aqui está o que ninguém lhe diz de antemão: os tubos de PVC estão literalmente em toda parte. Sua casa? Provavelmente cheio deles. Aquele prédio onde você trabalha? Sim, esses também. Eles são os tubos de plástico brancos (às vezes cinza) que passam pelas paredes, no subsolo, basicamente em qualquer lugar onde a água ou os cabos precisam passar. E o mais incrível é que eles existem desde 1930 ou algo assim, mas as pessoas ainda não sabem realmente o que são.
A parte estranha da química
Portanto, o PVC é feito de monômeros de cloreto de vinila – esses minúsculos blocos moleculares que são comprimidos. O peso molecular fica entre 50.000 e 110.000, o que, honestamente, só sei porque tive que memorizá-lo para um exame de certificação e agora está gravado em meu cérebro. Eles pegam essa resina de PVC (que segue os padrões GB/T5761 na China, ou vários padrões ASTM nos EUA), misturam-na com estabilizadores e lubrificantes e, em seguida, basicamente espremem-na através de uma prensa quente até que ela se torne um tubo-em forma.
O interessante é que o PVC bruto é, na verdade, muito frágil e inútil. Somente quando eles adicionam todos esses outros compostos é que ele se torna a coisa indestrutível que usamos hoje.
Três tipos, mas na verdade apenas dois importam
Tecnicamente, existe PVC-U (o rígido), PVC-M (semi-rígido, quase ninguém usa isso) e PVC-O (orientado biaxialmente – palavras sofisticadas para "muito forte"). Mas na vida real? Quase sempre você está lidando com PVC-U. Representa cerca de dois{7}}terços de toda a produção de tubos de PVC. O material de PVC-O está se tornando mais popular na Austrália e na Europa para redes de água porque pode suportar pressões mais altas, mas na América do Norte ainda estamos presos principalmente ao PVC-U porque, bem, ele funciona e todo mundo já sabe como instalá-lo.
Certa vez, vi um empreiteiro tentar usar PVC-M em um projeto e passei três horas tentando descobrir por que os acessórios não estavam funcionando corretamente. Acontece que as especificações eram completamente diferentes.
Por que todo mundo usa (os verdadeiros motivos)
Custo.Sejamos honestos, essa é a razão número um. Comparado ao cobre, ao aço ou ao aço inoxidável, Deus me livre, o PVC é muito barato. Já vi projetos mudarem de cobre para PVC e reduzirem custos de material em 60%. O trabalho também é mais fácil porque esse material é incrivelmente leve. Posso carregar sozinho uma seção de 20 pés de PVC de 4 polegadas. Experimente isso com ferro fundido.
A resistência à corrosão é genuinamente impressionante. Tirei tubos de PVC do chão depois de 40 anos e eles parecem... bem? Enquanto isso, os tubos de metal próximos a eles são basicamente esculturas de ferrugem. O PVC não se preocupa com solo ácido, água alcalina ou com a maioria dos produtos químicos. Existe um ditado na indústria: “O PVC sobrevive ao prédio onde está instalado”. Os americanos fizeram alguns estudos afirmando que tubos de PVC instalados corretamente duram 100+ anos, o que parece loucura, mas nunca vi nenhum falhar devido ao tempo.
O processamento é estúpido e simples. Você pode colá-lo (soldagem com solvente, tecnicamente), usar juntas de anel de borracha ou até mesmo rosqueá-lo se estiver trabalhando com tamanhos menores. As conexões adesivas são permanentes e mais fortes que o próprio tubo. Eu testei isso – o tubo quebra antes da junta.
Onde você encontrará essas coisas
O encanamento de construção é o óbvio. Cada casa construída depois de 1980 provavelmente tem linhas de drenagem de PVC, chaminés de ventilação e talvez até abastecimento de água fria (embora os códigos variem muito sobre isso). Porém, você não pode usá-lo para água quente - o PVC começa a amolecer por volta de 140 graus F (60 graus), e qualquer coisa mais quente acabará por deformá-lo. É por isso que existe o CPVC, mas essa é uma conversa totalmente diferente.
As fábricas de produtos químicos adoram essas coisas. Contanto que você fique abaixo de 45 graus e os produtos químicos não estejam na lista de "incompatíveis" (o que você PRECISA verificar porque o PVC se dissolverá absolutamente em alguns solventes), é perfeito. Muito mais barato que tubulação de liga especializada.
O mundo elétrico usa toneladas de conduítes de PVC. É basicamente o mesmo tubo, mas comercializado de forma diferente e às vezes feito com aditivos ligeiramente diferentes. Cada vez que você vê aqueles canos cinza do lado de fora dos prédios protegendo os fios? PVC.
Agricultura – os sistemas de irrigação são cada vez mais feitos de PVC porque não enferruja nem sofre corrosão devido aos fertilizantes. Os sistemas municipais de água, especialmente em empreendimentos mais recentes, utilizam quilômetros de PVC de grande{1}}diâmetro para adutoras de água.
Ah, e aparentemente mineração de carvão? A norma MT/T 558.2-2005 cobre PVC para sistemas de abastecimento de água e ventilação de minas subterrâneas. Nunca trabalhei em mineração, mas fiquei surpreso quando li sobre isso pela primeira vez.
Coisas que as pessoas erram
O PVC NÃO é adequado para sistemas de ar comprimido acima do solo. Não consigo enfatizar isso o suficiente. Já vi o que acontece quando um tubo de PVC falha sob pressão – ele explode em estilhaços de plástico afiados. Somente tubulação metálica. O padrão ANSI permite tecnicamente a distribuição subterrânea de gás natural, mas isso é diferente porque a contenção do solo evita a fragmentação.
A exposição aos raios UV acabará por destruir o PVC. A luz solar faz com que as cadeias de polímero se quebrem, tornando o tubo quebradiço. Você verá que ele ficará cinza/marrom e desenvolverá rachaduras na superfície. Sempre pinte ou cubra se for ficar do lado de fora. Alguns fabricantes adicionam dióxido de titânio como estabilizador de UV, mas isso só lhe dá alguns anos extras.
Congelar é ruim. O cano em si não racha com o frio, mas se houver água dentro que congele e se expanda... sim, você está substituindo essa seção. Qualquer instalação externa em climas frios precisa ser enterrada abaixo da linha de congelamento.
Desenvolvimentos recentes que ninguém pediu, mas são legais de qualquer maneira
Tem havido pesquisas sobre tubos compostos de PVC-BFRP – basicamente envolvendo PVC com polímero reforçado com fibra de basalto. Supõe-se que aumente drasticamente a resistência para aplicações estruturais. Alguns projetos estão usando tubos de PVC preenchidos com concreto como colunas de suporte na construção, o que parece ao contrário, mas aparentemente funciona bem para fundações temporárias de elevadores e andaimes.
O processo de fabricação de moldagem por sopro continua sendo refinado. As técnicas modernas de extrusão podem produzir espessuras de parede mais consistentes e melhor tolerância dimensional do que os métodos mais antigos. Não é algo que você notaria como usuário final, mas é importante para instalações-de grande escala.
O argumento ambiental que não estou qualificado para resolver
A produção de PVC envolve cloro e pode liberar dioxinas se queimado de forma inadequada. Os ambientalistas odeiam isso. A indústria aponta que é reciclável, dura para sempre, não precisa ser substituído e requer menos energia para produzir e transportar do que as alternativas metálicas.
O que direi é que quando se considera o ciclo de vida completo – produção, transporte, instalação, longevidade e eliminação – a pegada de carbono do PVC não é tão terrível como alguns activistas afirmam. Mas também não é tão limpo quanto os fabricantes anunciam. A realidade está em algum lugar no meio.
Olha, no final das contas, o tubo de PVC é apenas uma ferramenta. É barato, eficaz e comprovado. É perfeito? Não. Isso resolverá todas as suas necessidades de tubulação? Definitivamente não - tenho cobre e PEX e até um pouco de aço galvanizado velho em minha casa, dependendo da aplicação. Mas para a maioria dos trabalhos de encanamento, drenagem e conduíte residencial e comercial? O PVC faz o trabalho melhor do que a maioria das alternativas, custa menos e provavelmente sobreviverá a todos que estão lendo isto.
Só não o use para ar comprimido. Seriamente.